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Googleはおそらく検索エンジンとAndroidオペレーティングシステムで最もよく知られていますが、ハイテクハードウェアビジネスでもますます重要なプレーヤーになっています。スマートフォン、スマートホーム、IoTベンチャーの間で、Googleは最大かつ最も急速に成長している市場セグメントでハードウェアを構築しています。一部の大手テクノロジーブランドを心配するほどの量は出荷していないかもしれませんが、Googleは明らかに望ましい方向に開発を進めています
昨年、主力のPixel 3およびPixel 3 XLスマートフォンが発売され、現在第3世代であるGoogle Home Miniおよびより強力なMaxスピーカーである同社の安価なChromecastが強化されました。同社はまた、社内のGoogle Home Hubを含むスマートディスプレイ、CES 2018で発売されたLenovoスマートディスプレイなどのサードパーティの取り組みにおいても大きな存在です。さらに、GoogleはPixel Budsを搭載した独自のヘッドフォンを備えています。 Android Things、自動車、バーチャルリアリティアプリケーションなどの他のプロジェクトに引き続き注力しています。 Googleの拡大を続けるハードウェアプラットフォームの状況を詳しく見てみましょう。
Google Pixelスマートフォン
2018年のPixel 3および3 XLは、Googleの2番目の主要なスマートフォンの発売ではありません。同社は、以前のNexusプログラムから十分な経験を得ました。ただし、これら2台のスマートフォンは、最先端のハードウェア仕様、ソフトウェアとスマートアシスタントに対するGoogleのビジョン、および業界をリードする写真の腕前を誇る、スマートフォンハードウェアへのプレミアムアプローチにおける同社の3番目の突破口です。後者の点は、Googleがスマートフォンのハンドセット市場での地位を確立するのに非常に役立ち、AppleやSamsungなどと競合できることを示しています。
Googleの多くのハードウェアのテーマはGoogle Assistantを推進することであり、Pixel 3の範囲も例外ではありません。同社はまた、Digital Wellbeingの導入により、ユーザー画面に対してより思いやりのあるアプローチをとっています。 Pixel 3 XLは、Pixel 2の評判を損なうP-OLEDディスプレイの問題も修正しました。
おそらく最も注目すべきは、Pixel 3が引き続きGoogleの機械学習と画像技術の威力を発揮し、市場で最高のパフォーマンスを発揮するカメラセットアップを1つだけ実行することです。一言で言えば、Pixelシリーズは、Googleがハードウェアだけでなく、さらに重要なことにソフトウェアでできることを引き続き示しています。
しかし、携帯電話には論争がないわけではありません。 Android 9 Pieに行われたUIの変更の一部がすべてのユーザーに販売されているわけではなく、ヘッドフォンジャックがないことは多くの人にとって依然としてバグです。また、わずか4GBのRAMにより、多くの人が携帯電話の長期的なパフォーマンス機能について疑問に思うようになり、携帯電話のアキレス腱はバッテリー寿命の低下が続いています。
Pixel 3の範囲は競争力があるかもしれませんが、Googleの戦略はまだ大きなスマートフォンブランドの販売に大きな重点を置いているようには見えません。その代わりに、同社のスマートフォンは、Androidに対するGoogleの優先ビジョンを示し、エコシステムを常に維持しているように見えます。同じことが以前のPixelモデルについても言えます。 Googleのハードウェアの可用性は依然としてAppleやSamsungなどのグローバルブランドには及ばず、代わりにAndroid OneおよびAndroid Goイニシアチブを活用してAndroidのビジョンを他の市場に押し出しています。
GoogleはPixel 3シリーズの売上高を公表していませんが、業界レポートはPixelブランドがついに成長していることを示唆しています。 Strategy Analyticsのレポートによると、Pixelシリーズは現在、米国で最も急成長しているブランドであり、43％増加し、AppleやSamsungを上回っています。ただし、ここである程度の見通しが必要であり、Pixelスマートフォンは依然として主要なライバルのほんの一部で販売されています。補足として、Pixel 2およびPixel 2 XLは、2019年4月の時点で、Googleストアから入手できなくなりました。
電話機のトピックを残す前に、言及する必要があります。これは、長い間放棄されていたモジュラースマートフォンプロジェクトです。 Araは、約3年間の開発、遅延、方向の変更を経て、2016年9月にbackされました。モジュラースマートフォンは常に野心的なプロジェクトであり、Googleはこのアイデアを他の製品ラインと統合する方法を見つけることができなかったようです。
スマートホームとAndroid Things
グーグルは、そのスマートホームデバイスの範囲で知られていませんが、それ以上に有名ではありません。同社は2016年にGoogle Homeスマートスピーカーで市場に参入しました。GoogleHomeスマートスピーカーは2017年にMiniおよびMaxモデルで拡張され、Amazonの製品ポートフォリオとの競争力を高めました。 2018年には、スマートホームが導入され、Google Home Hubとサードパーティデバイスのソフトウェアサポートが導入されました。
Canalysの最新のデータによると、Amazonはスマートスピーカーの市場シェアを獲得するためにGoogleを先駆けたばかりです。 Amazonのシェアは2017年第3四半期から2018年第3四半期の間に1.3パーセントしか伸びませんでしたが、Googleのシェアは187パーセントという大きなブームになりました。その結果、Amazonは市場の31.9％、Googleは29.8、3位はAlibabaが11.1％を占めています。 Googleは以前の2四半期でAmazonよりも先行していましたが、プライムデイの取引の助けを借りて出荷された630万人のAmazonスピーカーは、Googleのライバルがトップの座を取り戻しました。
Googleは、他の分野の家庭でも同様に成功しています。昨年、Chromecastは初めてAmazon Fire TVスティックを売り上げました。 Chromecast Ultraリビジョンは、4KおよびHDRコンテンツストリーミングのサポートを提供し、最新の成長フォーマットに対応した最新の技術を維持します。第3世代の通常のChromecastでは、新しいベースライン標準として1080p 60fpsストリーミングも導入されています。悲しいことに、Googleは今年初めにChromecast Audioを廃止しました。
しかし、スマートホームハブとキャスティングギアはエコシステムのほんの一部であり、スマートデバイスとモノのインターネット市場も急速に成長しています。 Android Thingsは、低電力接続デバイスでAndroidを実行するGoogleのプラットフォームです。 GoogleがProject BrilloをIoTオペレーティングシステムとして発表したのは2015年5月でしたが、これはより大きなプロジェクトに変化しました。 GoogleはAndroid Things互換ハードウェア自体を開発していませんが、代わりにIntel、Mediatek、Qualcommなどのチップメーカーと協力して開発ボードをサポートしています。
Android ThingsはGoogle Assistantを中心に構築されているわけではありません。スタンドアロンのデバイスやアプリと通信するデバイスを実行することは可能ですが、これはすぐに戦略の一部になりつつあります。アシスタントを介してアクションでデバイスを制御することは、開発者にとってもますます強力なツールになっています。 2018年3月にリリースされたAndroid Things 1.0は、その後、スマートスピーカーとディスプレイの独占的な開発に焦点を合わせました。
Chromebookと教育
近年、ChromebookはGoogleにとってもう1つの成功事例であり、この範囲のデバイスがラップトップ市場でますます注目を集めているシェアを奪っています。サードパーティのメーカーがChromebookの分野で圧倒的な勢力を維持していますが、Googleも長年にわたって自社のハードウェアリビジョンのいくつかに手を出してきました。
同社の主力製品はGoogle Pixelbookです。これは、強力なIntelプロセッサ、タッチディスプレイ、999ドルの価格タグを備えたハイエンドChromebookです。ラップトップは、同様に高価なChromebook Pixelの後継製品であり、Chrome OSソフトウェアの制限により、より柔軟なオペレーティングシステムを実行しているラップトップと比較して、これは依然として疑問の余地がある方法です。
Googleの最近の社内Chromebook製品はPixel Slateです。繰り返しになりますが、Googleはここでも市場のプレミアムセグメントをターゲットにしており、同様に目を見張るような価格タグのハイエンドハードウェアを提供しています。IntelCore m3モデルでは799ドル、Core i7では最大1,599ドルです。さらに悪いことに、Pixel Slate Keyboardに199ドル、Pixelbook Penが必要な場合には99ドルを支払う必要があります。
Chromebookの柔軟性を高めるため、Chrome OSはネイティブAndroidアプリを実行するようになりました。この機能は、多くの古いサードパーティモデルにも徐々に採用されています。完全な実装ではありませんが、これにより、Chromebookアプリエコシステムに多くの新しいユースケースと非常に必要な柔軟性が導入されました。過去数年にわたってフクシアおよびAltOS（別名デュアルブート）オペレーティングシステムへの言及もあり、これらはGoogleのハードウェアエコシステム全体のエクスペリエンスを統合するように設計された新しいオペレーティングシステムであると推測されています。
Googleのハードウェアの外を見ると、Chromebookは、特に教育分野に関しては、同社にとって引き続き成功の物語です。 Chromebookの低コストの性質は、限られた教育予算で大量購入する場合に確実に役立ちます。クラウドベースのオフィススイートの性質と厳選された専用の教育ツールを組み合わせることで、これらのデバイスが非常に人気を博した理由を確認できます。
GoogleとAcerは、2018年3月に、AppleのiPadの人気に対抗するように設計された学校専用のChrome OSタブレットを発売し、教育市場への取り組みを実証しました。 2018年第4四半期のデータによると、AcerはChromebook市場で最大のプレーヤーの1つになり、1,300万台のChromebookを出荷し、Chromeガジェットの最大のサプライヤーになりました。 2018年、Chromebookは、米国の幼稚園から高校までの教室で購入したすべてのラップトップとタブレットの60％を占めました。 Futuresource Consultingのデータによると、この数字は2012年のわずか5％でした。一方、Microsoftは22％で2位、Appleは18％で3位でした。
低価格のChromebookは、消費者市場と教育市場の両方でGoogleの大きな勝者になりました。 Androidアプリが正式にまとめて配信されるようになった今、Chromebookは予算の少ないPC市場にユニークな価値提案を提供します。
OSを着用
2018年の初めに、GoogleはAndroid WearをWear OSに名前変更しました。これは、ウェアラブルプラットフォームの大きな変更を示すのではなく、単なる外観上の改良です。 Googleが開発したハードウェアが、この特定のイニシアチブを活性化するのを待っています。 1つまたは2つの傑出したWear OS製品がありますが、エコシステム全体では、新しい消費者を獲得するための画期的な製品の提供に苦労しています。心配なことに、社内のハードウェアの欠如は、同じ時期に会社のスマートフォン、Chromebook、スマートホーム製品を見てきたことを考えると、現時点ではGoogleがプラットフォームにあまり自信がないことを示唆しています。
Wear OSの最新バージョンでは、いくつかの重要な改善が提供されています。現在、新しい暗いUIテーマがデフォルトとして設定されており、バックグラウンドアプリはさらに厳しく制限され、バッテリー寿命が改善されます。他のバッテリーの最適化には、他のデバイスに接続されていないときはWi-Fiをオフにし、時計を装着していないときはすべての無線をオフにします。これらは素晴らしい追加ですが、Wear OSを消費者やメーカーにとって魅力的なプラットフォームにする必要があるという刷新にはほど遠いです。
Googleは幅広いネットを投入することを好み、ハードウェアイニシアチブの一部が他のイニシアチブよりも優れていることは明らかです。同社の中核製品であるスマートフォン、ホーム製品、Chromebookは、非常に高いパフォーマンスを示しています。もちろん、Googleには他にも多くのハードウェアとソフトウェアのイニシアチブがあり、それらのいくつかは他よりも成功しています。ほんの一例を挙げると、Google Allo、Duo、Google Glassをご覧ください。これらのアイデアのいくつかは、近い将来に刷新されて復活する可能性がありますが、会社が「AIファースト」フォーカスに移行し続けるにつれて、機械学習、スマートアシスタント、AIの今後についてさらに多くのことを聞くでしょう。
そのために、会社の今後のGoogle I / O 2019イベントの報道にご注目ください。これにより、上記のすべての製品ラインが来年以降に引き継ぐ道が形作られます。
